O leitelho já está completamente cheio de bactérias vivas. Durante o seu fabrico, essa bactéria já consumiu alguma porção da lactose disponível e transformou-a em ácido láctico.
Devido à falta de alimentos, à acidez e à extrema concorrência, é bastante difícil o leitelho estragar. As bactérias boas permanecerão activas e o leitelho ficará mais espesso e mais ácido até ficar sem lactose. De facto, quando o seu recipiente de leitelho tiver cerca de 12 chávenas, pode fazer mais apenas enchendo o recipiente com leite e deixando-o a fermentar no balcão durante um dia. Se o utilizar mais rapidamente do que as bactérias comem a lactose então pode mantê-lo indefinidamente.
Não se preocupe se for mais espesso - se ainda cheirar bem então provavelmente é. Como disse Noctrine - o bolor à volta do lábio é o pior risco. Eu não sou químico alimentar e apesar da minha experiência pessoal - se alguma vez suspeitarem que a comida é má, deitem-na fora. Dois dólares de leitelho não vale uma tarde desagradável.