Qual é o prazo de validade das lascas de chocolate?

O chocolate verdadeiro, feito com manteiga de cacau, especialmente da variedade não láctea, tem um prazo de validade muito longo quando armazenado em condições secas e frescas. O facto de a forma ser uma lasca e não uma barra ou disco ou uma paleta não é realmente relevante, excepto na área total da superfície em que floração pode ocorrer.

O chocolate é muito, muito seco, o que desencoraja o crescimento de bolores, bactérias, ou outra microflora ou microfauna, sem contar com o efeito de conservação da teobromina e outros álcalis no chocolate.

Também resiste muito bem ao ranço. Armazenado adequadamente, pode durar muitos anos em segurança.

Muitas marcas de pedaços de chocolate não são chocolate verdadeiro, porque o fabricante pode ter utilizado gorduras menos caras do que a manteiga de cacau, que não têm propriedades de armazenamento tão excelentes. Assumindo que tem uma lasca de chocolate de qualidade feita de chocolate verdadeiro, os problemas que pode encontrar incluem:

• Florescimento de açúcar, em que o açúcar vem à superfície devido à humidade que o dissolve e depois o deixa à superfície quando se evapora
• Florescimento de gordura, em que a manteiga de cacau se separa na superfície por razões não completamente compreendidas
• O chocolate pode perder a sua têmpera devido aos ciclos de aquecimento e arrefecimento, se ficar demasiado quente; isto mudará a sua textura para mais suave, mais arejado e menos agradável
• A manteiga de cacau pode ficar rançosa (o que nunca experimentei)

Os três primeiros são questões estéticas e cosméticas, mas o chocolate ainda pode ser usado em receitas ou derretido e retemperado.

A sua ranço seria motivo para o deitar fora - mas o chocolate é muito resistente e resiste ao ranço - por isso, se o sabor for bom, ainda é utilizável.

Após dois anos, é bastante provável que tenha experimentado a floração. As batatas fritas vão parecer que têm uma cobertura branca, e podem sentir-se grisalhas. Embora isto torne menos agradável de comer fora de mão ou em aplicações onde não será derretido, ainda assim terá um bom desempenho em receitas onde é derretido.

São certamente seguros para comer (mais uma vez, assumindo chocolate verdadeiro, e sem rancidez), mas podem não ter a mesma textura agradável e estaladiça que seria de esperar. É por isso que os fabricantes lhes dão uma melhor data.

Nota: pode dizer se são chocolate verdadeiro pela lista de ingredientes (pelo menos nos EUA, e noutros locais com leis de rotulagem comparáveis). O verdadeiro chocolate consistirá em:

• Cacau sólido, cacau, massa de cacau, manteiga de cacau, aparo de cacau ou licor de chocolate (todas as palavras que indicam produtos da fava de cacau)
• Açúcar
• Aromatizante (como baunilha ou sal)
• Talvez lecitina como emulsionante

Sinais de que o produto não é um verdadeiro chocolate incluem outros ingredientes, especialmente outras gorduras em vez da manteiga de cacau (que é comparativamente cara e comercializável para a indústria cosmética).

chocolate de leite, que também contém matéria seca láctea e gordura láctea não durará tanto tempo, mas provavelmente ainda tem um prazo de validade medido em anos quando armazenado em condições adequadas (frio, seco).

As aparas de chocolate branco não têm os efeitos conservantes adicionais da matéria seca de cacau e do seu álcali, e também têm matéria seca láctea e possivelmente gordura láctea, pelo que têm o prazo de validade mais curto de todos. Tende também a adquirir sabores se não num recipiente perfeitamente fechado e hermético. Chocolate branco, eu não guardaria mais do que um ano ou assim.

Claro que as lascas que são feitas de outros ingredientes que não o verdadeiro chocolate vão ter um prazo de validade baseado nos seus ingredientes, mas não posso falar com isso, e de qualquer forma, na minha mente, não vale a pena armazená-las.

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