Como mencionado numa resposta anterior, Cooks Illustrated fez um teste há alguns anos (2003, penso eu), onde concluíram que a baunilha preferida num teste de sabor era alguma baunilha artificial barata da secção genérica de uma farmácia local ou algo assim. Desde então fizeram mais testes (tais como este em 2009 ), e a baunilha real, por vezes, sai da concorrência artificial barata (que aqui chegou num segundo momento), particularmente para situações em que a baunilha não é cozinhada e geralmente acrescentada no final (por exemplo, cremes). Alguém no Chowhound experimentou uma experiência semelhante e concordou que a baunilha artificial ganhou claramente nos produtos cozinhados. Eu não tenho acesso ao artigo completo Cooks Illustrated, mas aqui é outra afirmação interessante – isto é, se você quer bater todos os extratos comerciais (tanto reais como “falsos”), apenas faça você mesmo em casa.
De qualquer forma, tem havido outros testes similares ao longo dos anos, mas eu acho que o teste teste em Serious Eats de Kenji Lopez-Alt é o mais interessante. Ele experimentou a prova cega de bolachas de açúcar baunilhado, gelado de baunilha cozido, e simplesmente mexeu a baunilha numa receita de eggnog. Tal como Cooks Illustrated, ele descobriu que nas aplicações cozinhadas/assadas, os provadores não conseguiam distinguir.
Foi apenas na aplicação eggnog (não cozinhada) que o “verdadeiro material” acabou com a competição, mas aqui o Kenji foi um passo à frente e perguntou a razão - e foi apenas a “booziness” do verdadeiro material que as pessoas gostaram. Ao encher o eggnog com uma pequena quantidade de vodka para compensar a falta de álcool na baunilha artificial, as coisas “falsas” realmente se realizaram tão bem como as coisas reais. (A propósito, o uso de feijão baunilha verdadeiro sofreu um problema semelhante e foi declarado como inferior ao extracto em algumas aplicações gustativas, uma vez que não tinha o elemento “booziness” do extracto).