A cozedura envolve um calor elevado proveniente de uma fonte muito próxima da superfície dos alimentos. É apropriado para alimentos finos, ou para adicionar cor (via reação de caramelização/maillard) a itens já (ou principalmente) cozidos. Eu não poderia dizer qual é a temperatura do elemento de aquecimento em si, mas a temperatura do ar resultante é normalmente superior a 550˚ F (288˚ C).
Na cozedura, embora o elemento de aquecimento esteja normalmente de um lado ou do outro do forno,* a ideia é que o calor está a ser transferido para o alimento de forma mais ou menos uniforme de todos os lados. Isto é parte da razão pela qual é importante um pré-aquecimento minucioso - para que o ar na caixa esteja à mesma temperatura antes de os alimentos entrarem. Não existe uma verdadeira “temperatura por defeito” - usa-se o que quer que seja que produza os resultados desejados nos alimentos.
Com menos calor, vindo de todos os lados, a cozedura permitirá que o interior de uma peça de comida espessa cozinhe antes que o exterior tenha cozinhado em excesso. Colocar massa de bolo debaixo de um grelhador resultará provavelmente num topo seco ou queimado, talvez uma camada de bolo razoavelmente bem cozido, e um fundo cru. O calor simplesmente não se transferirá através do bolo suficientemente rápido para permitir a cozedura total.
A técnica apropriada para a carne depende do tamanho da carne. Os bifes podem fazer muito bem debaixo de um grelhador - o calor intenso permite que o exterior fique castanho e com sabor sem que o interior fique demasiado cozido. Um corte assado ou uma ave inteira, por outro lado, precisaria de ser assada (ou “assada”) para que o interior tenha tempo de chegar à temperatura adequada. Uma costeleta ou bife muito espesso pode ser iniciada no forno, depois acabada por baixo da grelha para lhe dar cor.
*O seu forno tem provavelmente apenas um elemento de aquecimento, utilizado tanto para assar como para assar. Não há razão para que um forno não possa ter múltiplos elementos para cozer - e pode produzir mais cozedura - mas a cozedura significa sempre calor de cima.