Duas coisas controlam a “agudeza” das cebolas: a variedade e a idade. Enquanto algumas variedades de cebola são mais afiadas do que outras (ou seja, as vermelhas, as muralhas e as vidalias são mais doces), qualquer cebola que esteja armazenada há demasiado tempo será sulfurosa e de sabor afiado. Uma vez que estamos em Janeiro, vai ser praticamente tudo cebola.
Uma vez que a agudeza da cebola vem dos compostos de enxofre (como eu a entendo), a melhor maneira de adoçar a cebola é libertar algumas delas antes de usar a cebola. A melhor maneira de o fazer é:
Cortar a cebola em fatias finas, transversalmente (paralelamente ao seu equador em vez de pólo a pólo).
Coloque a cebola cortada em fatias numa tigela larga, descoberta ou coberta muito solta, no frigorífico ou noutro local frio durante pelo menos uma hora e até um dia.
Adicionalmente, ou vinagre ou sal - ou ambos - ajudarão a acelerar a remoção da agudeza da cebola. Por exemplo, para um aperitivo de Ano Novo este ano cortei uma cebola vermelha em rodelas, atirei com ½ colher de chá de sal e 2 colheres de chá de vinagre de vinho tinto, e deixei-a numa tigela aberta no alpendre 45F durante 5 horas. O resultado foi uma cebola vermelha intensamente doce que depois podia ser usada como cobertura de canape.
Se tiver pressa, no entanto, a única maneira de tornar a cebola menos afiada é cozinhá-la.