A razão pela qual pergunto isto se deve ao facto de nada na embalagem do bacon indicar que este pode ou não ser consumido “cru” e, em geral, comer carne crua é uma má ideia.
Posso discordar um pouco do rumtscho - o bacon curado tradicionalmente é uma coisa, o que se recebe em pacotes do supermercado é outra. Parece semelhante e tem sabor semelhante, mas os produtos comerciais são processados rapidamente e não são testados para consumo imediato sem cozinhar.
Produtos como o presunto de Parma e o Schwartzwaldschinken são comprovadamente conservados de forma adequada para consumo sem cozinhar. O bacon moderno não é, em geral. OTOH Eu sei, de facto, que o bacon cru em pacote é normalmente consumido em Espanha sem cozinhar, e conheci pessoas que comem salsichas cruas (não é uma boa ideia na minha opinião).
Eu, eu não o comeria cru sem cozinhar …
Nesse caso, para qualquer artigo alimentar, faça a si próprio uma pergunta: Num lar do século XIX, teria sido mantido na cave, ou comido imediatamente?
Para o bacon, é do conhecimento geral (ou pelo menos penso que todos o conhecem) que foi mantido numa cave durante muito tempo. Portanto, este não é definitivamente um alimento que perece demasiado depressa. Pode comê-lo cru. (Na verdade, eu costumo fazê-lo quando preciso de uma sanduíche rápida). Pode ser um pouco difícil de rasgar com os dentes, por isso pré-corte-o.
A razão para isto é que o bacon é carne curada. Existem duas razões para não comer carne crua: o sabor e a segurança alimentar. O paladar é individual, há pessoas que não se importam com o sabor e comem carne crua desde que consigam encontrar uma fonte de carne suficientemente fresca (pense em sashimi, carpaccio, bife tártaro). A segurança alimentar não é um problema com o bacon. O processo de transformação da carne de porco em toucinho inclui sal e fumo. Ambos matam bactérias, criam um ambiente que não é hospitaleiro para nova colonização (seco, salgado), e dão à carne um novo sabor que é melhor que a carne crua.
Se agora se está a perguntar porque nos estamos a incomodar com o frigorífico para o bacon e outros ex-“alimentos da cave”, ainda há uma razão. Primeiro, a maioria de nós não tem uma cave conveniente a 12° - 15°C, e não só a vida do bacon é encurtada se mantido à temperatura habitual da cozinha, como também não tem um sabor muito bom. É apenas gorduroso. Em segundo lugar, raramente se obtém bacon seco no supermercado; mesmo que o processo de cura não inclua salmoura, o bacon é frequentemente envelhecido muito menos do que nos velhos tempos, e depois embalado no vácuo, para que não fique realmente seco no exterior. Por isso, as bactérias podem muito bem começar a crescer no exterior do congelador. Dentro do congelador, conserva-se muito mais tempo do que a carne crua, e está certamente bem para consumo sem fritar. Acho que a popularidade do bacon frito se deve principalmente a razões de sabor.
Concordo com ambos, rumtscho e James Barrie, em alguns pontos. Em primeiro lugar, o bacon moderno que é “fumado” pode APENAS ter sido ADICIONADO como aromatizante e não “ser” fumado, OU não fumado durante um período de tempo tão longo. Embora a adição de sal e conservantes químicos aumente o prazo de validade, não matará TODAS as bactérias (ver abaixo para mais deta deta deta detahes).
Uma outra diferença em relação aos produtos “modernos” e “históricos” de carne de porco, incluindo o bacon, mas também alargada a outros produtos, é o método de produção. A carne de porco moderna é normalmente criada a partir de fontes de alimentos limpos e não se vê “deitar o lixo doméstico para o curral do porco” ou porcos de rua a apanhar alimentos (pelo menos tipicamente). Estas fontes de alimentação “mais antigas” podem ainda existir em algumas áreas, mesmo na carne de porco moderna. Saliento isto porque certos parasitas podem e devem existir na carne de porco moderna, mas são MUITO reduzidos em comparação com os anteriores. Dito isto, a menos que se conheça a fonte, não se pode ter a certeza, e ainda existe essa possibilidade dos parasitas que o calor vai matar. Esta é uma das razões pelas quais a carne de porco é mais bem cozinhada do que outras carnes como as de bovinos, ovinos, caprinos ou outros pastores que tendem a NÃO comer esses itens.
As carnes curadas historicamente (toucinho, presunto, etc.) também reduziram os teores de humidade dessas carnes - assim o processo de fumagem dessecou esses parasitas, e reduziu a “simpatia” bacteriana do produto - juntamente com o sal, o açúcar, o fumo que eram adicionados durante a transformação. Note-se que fumar de forma tradicional (fumeiro) também irá aumentar ligeiramente a temperatura do produto durante um período de tempo mais longo do que a maior parte da cozedura, mas não tão MUCH como cozinhar - e mais longo do que um processo que seria simplesmente utilizado para dar sabor.
Uma outra nota - fumar (não adicionar aromatizante de fumo, o próprio processo) também tenderá a secar a camada exterior, tornando-a menos “disponível” para penetração de contaminantes como bactérias, o que juntamente com o aumento do sal nas camadas exteriores também ajuda.
Se comprar um produto, e este for refrigerado, esteja preparado para cozinhá-lo. Se não for refrigerado, pode ser “seguro” comer mas não tão tenro como cozinhado.
O resultado final (pelo menos para mim) é que nunca como carne crua a não ser que a prepare pessoalmente, incluindo a criação do animal MYSELF e o seu processamento.
Quanto ao processo de cozedura, como outros notaram, em carnes, a cozedura também irá quebrar os tecidos conjuntivos tornando-o mais palatável e mais fácil de mastigar.
Segundo a USDA FSIS, salvo indicação em contrário no rótulo, o toucinho de porco é considerado cru. Se o yoiu for a alguns sites de fabricantes, como Oscar Meyer ou Bar-S Brand, verá que eles oferecem produtos que são rotulados como “totalmente cozinhados”. Portanto, se não diz “totalmente cozinhado”, não está.
A triquina infecta apenas cerca de 8 pessoas por ano nos EUA, e quase todos os casos são de pessoas que comem debaixo de javalis cozinhados.
A carne de porco criada em explorações agrícolas nos EUA é praticamente isenta de triquinas, razão pela qual a FDA baixou a temperatura da recomendação de cozedura da carne de porco de 160 graus para 145 graus, ou seja, média, com um repouso de três minutos.
A carne de porco já não precisa de ser demasiado cozinhada como antes, embora a questão do toucinho ainda atraia a minha atenção.
Depois de ter comido bacon cozinhado e de ter recebido uma intoxicação alimentar tão grave “eu vi mortos”, não teria pressa em comer bacon cru. No entanto, como Mark Schultheiss sugere, tem provavelmente mais a ver com a produção e a armazenagem do que qualquer outra coisa.
Comi uma boa quantidade de bacon “cru” e nunca fiquei doente. Só me certifico de que diz fumado e ou curado no rótulo e só como de um pacote recém-aberto. Também pode sentir-se doente ao comê-lo se houver demasiada gordura, por isso tente encontrar algum bacon com uma boa relação carne/gordura : )
Apesar do fumo e do processo de cura, o toucinho cru continua a ser bastante perigoso de consumir. As triquinas, um tipo de larvas de vermes, podem infectar a carne de porco crua. Embora os fabricantes comerciais fume e cure o toucinho antes de o venderem, a fumagem e a cura nem sempre matam as triquinas, mas o sal e os nitritos adicionados ao toucinho tornam-no menos perecível do que outros tipos de carne crua, de acordo com o Serviço de Segurança Alimentar e Inspecção do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos. O sal retarda o crescimento bacteriano, inibindo directamente o crescimento ou reduzindo o teor de água; as bactérias precisam de água para se reproduzirem e a redução do teor tende a fazer com que a carne dure mais tempo, mas enquanto houver humidade presente, há a capacidade de desenvolver a Trichinella.
Eu costumava visitar o cacifo de carne dos meus tios no Minnesota quando era criança e nós tirávamos o toucinho do fumador e levavamo-lo directamente para o cortador. Comíamo-lo directamente do cortador, pelo que parecia ao canil. Eu tinha provavelmente 9-12 anos de idade e, nessa idade, já não tinha desenvolvido grande parte do sistema imunitário. Nunca me senti nem fiquei doente. Na verdade, era o que me lembro de ser uma das melhores provas que alguma vez tinha comido até então. Atrever-me-ia a dizer que é muito mais seguro do que as dezenas de ostras cruas que como agora todos os anos na Florida.
Sempre comi o meu bacon cru e nunca fiquei doente por o comer dessa forma. Pessoalmente, gosto muito mais do sabor quando está cru do que quando está cozinhado. Sabe menos salgado e mais a bacon na minha opinião :D Mas sim, acho que depende inteiramente de ti se queres ou não tentar… Tenho-o assim desde os 6 ou 7 anos, nunca tive qualquer problema.
Tive uma senhora maravilhosa, vinda da Alemanha. Um dia acordei e ela estava na cozinha a ir para o frigorífico, pendurando uma tira de bacon na cara. Tive de mergulhar para ela e dizer NÃO!!! antes de ela o pôr na boca. Aparentemente, na Alemanha, pode-se fazer isto, mas eles comem lá fora como carne de porco crua picada, moldada em porcos-espinhos com pequenas espigas de cebola, em pão para o pequeno-almoço e outras coisas. Portanto, a minha resposta é que ninguém no seu perfeito juízo faz isto em lado nenhum que eu conheça na América do Norte, mas se vivermos algures que os regulamentos alimentares estão em cima de coisas como a Alemanha, talvez tenhamos muito mais sorte.
OK, aqui têm uma resposta mais directa - as pessoas comem bacon cru na Alemanha - chamam-lhe Speck. Procure-o.