Porque é que alguns metais são seguros para usar no microondas, mas outros não?

O metal por si só não causa necessariamente descarga eléctrica no microondas.

O que causa a faísca que se vê quando se coloca um garfo no microondas é devido às arestas “afiadas” do garfo. Estes bordos concentram a tensão nas suas pontas o que provoca uma faísca quando esta excede a quebra dieléctrica do ar.

Coisas como panelas de chapa (com bordos arredondados), ou cremalheiras metálicas arredondadas são frequentemente utilizadas em microondas sem qualquer efeito nocivo. A ausência de arestas pontiagudas permite isso. A borda da sua tigela encaixa neste requisito.

Penso que também tem a ver com os arcos. Se o metal estiver suficientemente próximo de outro metal que a electricidade possa saltar a fenda, vai fazer faísca. Uma vez enfiei uma tigela de metal - muito redonda no fundo - num microondas com uma mesa giratória de metal. A tigela foi soldada ao arco da mesa de viragem.