Como identificar um bom café expresso?

A bebida de café expresso padrão é o duplo café expresso (uma dose dupla de café expresso). Embora se possa obter um ou três expressos, se estiver a comparar a qualidade, o expresso duplo é o padrão. Independentemente do tipo de café que encomendar, se estiver a comparar a qualidade entre diferentes cafés, deve sempre encomendar a mesma coisa (ou seja, não encomendar um simples num café e um duplo noutro).

Mais uma vez para a normalização, recomendaria encomendar um duplo em cada um deles.

A minha explicação sobre um bom café expresso será sobre expresso de qualidade (sem leite, sem açúcar_) numa chávena/copo de café expresso.

Aqui estão algumas características de um café duplo de qualidade:

• Temperatura:
• O café expresso deve estar bastante quente quando servido. Se estiver apenas morno ou quente logo após ser servido, então o barista não aqueceu a chávena em que foi servido.
• Deve ser à temperatura em que está demasiado quente para beber (para a maioria das pessoas). Deve demorar apenas cerca de um minuto a arrefecer. Talvez dois minutos.
• Crema:
• Deve haver uma boa camada de creme em cima do expresso (alguns milímetros de espessura, cobrindo completamente o expresso). Isto vem da libertação de dióxido de carbono quando o expresso é extraído sob pressão.
• A cor deve ser castanho dourado a castanho escuro para uma dose dupla.
• A cor nem sempre será uniforme, por vezes será ligeiramente mais clara onde a dose é realmente derramada no local sobre o crema.
• O crema deve permanecer pelo menos três - cinco minutos, se não mais.
• Gosto:
• O expresso deve ser amargo, mas não demasiado amargo (níveis elevados de amargor são mais característicos de shots longos de expresso).
• Deve ser rico, mas não demasiado rico (mais uma vez, níveis elevados de riqueza são mais característicos de shots de ristretto de expresso).
• NÃO deve ser azedo. Se for azedo, já está sentado há demasiado tempo antes de ser servido ou foi sobre-extraído.
• Não deve ter sabor a água, esta é normalmente uma característica da sub-extracção.
• Smell:
• Difícil de descrever para café expresso e o aroma variará muito. Uma coisa a evitar é um cheiro ‘azedo’, que normalmente indica um sabor azedo, como descrito acima, ou que o café utilizado é inerentemente demasiado ácido.
• Consistência:
• O expresso vai ser mais espesso e viscoso do que o café pingado normal, mas não será xaroposo. Quando terminar o seu expresso, a gota ou duas que permanecem no fundo da chávena, quando seco, deve deixar um resíduo castanho distinto no fundo da chávena.

Notas, e outras coisas a ter em mente:

• Terá de se lembrar que diferentes cafés utilizarão diferentes variedades de grãos para fazer café expresso, pelo que isto irá afectar o sabor.
• Diferentes cafés utilizam diferentes quantidades de café expresso moído e diferentes quantidades de água quando preparam o seu café expresso. O padrão da indústria é 2 oz (cerca de 60 mililitros) para uma dose dupla, mas no meu café fazemos as nossas doses duplas para 3 oz.
• Mais importante , aprender a reconhecer um bom café expresso é um esforço baseado na experiência, tal como com vinho, cerveja, ou comida.

Em nota pessoal, eu adoro fazer isto também com cafés! Julgo sempre a qualidade de um café expresso e a capacidade, encomendando a minha bebida favorita: um expresso duplo longo*. De facto, hoje vou a um novo café para o fazer!

Uma chávena de café com aspecto adorável:

Eu avalio o expresso com base no sabor, aroma e corpo/sentido bucal.

Não existem directrizes para o sabor e aroma do expresso. É possível encontrar muitas notas diferentes no cofee, e muitas pessoas preferem alguns estilos de café a outros. Dito isto, existe um padrão para o paladar: encorpado, redondo e suave; um bom café expresso deve revestir a língua como leite condensado.

A maior parte do paladar vai vir dos grãos utilizados. Encontrar um torrador que lhe agrade é a coisa mais importante para beber um café expresso com bom sabor consistente. Pergunte ao seu barista que assa os seus feijões da próxima vez que se encontrar a apreciar uma chávena.

Conhecer as melhores práticas de preparação de expresso pode ajudá-lo a avaliar se está a ser preparado correctamente. A preparação irá afectar o sabor do café expresso final e também a sensação na boca.

O que pode procurar:

• Certifique-se de que o café está a ser moído fresco imediatamente antes da preparação. Deve ouvir o moinho a funcionar sempre que um café é feito. A utilização de café moído mais de um minuto antes da preparação leva a um café com sabor a café envelhecido, pode ter um sabor plano, suave, envelhecido.

• Ao tampar o café expresso, procure um processo de tampar consistente e limpo. O disco final do café deve ser uniforme, plano e liso. A não compactação adequada leva a uma extracção desigual. Observe o barista e veja se ele o faz parecer fácil, mas delicado.

• Se conseguir ver a máquina, observe o verter. O ideal seria que saísse devagar e espesso, se despejar mas começar a pingar a meio caminho da chávena a consistência é boa. Se sair demasiado rápido, obterá uma taça fina e por baixo da taça extraída. A extracção deve durar cerca de 30 segundos. A extracção excessiva fará com que o corpo seja regado e terá provavelmente um sabor amargo ou queimado.

• Uma vez que o expresso tenha sido feito, que um servidor o traga até si o mais depressa possível.

Outras variáveis que poderá não conseguir procurar:

• Certifique-se de que a torrefacção do café não é demasiado fresca ou demasiado velha. Normalmente 10-20 dias após a torrefacção é o ideal. Caso contrário, o café estragado.

• Temperatura e pressão são ajustadas correctamente (cerca de 90-95 C e 9 bar)

• Moagem é ajustada regularmente.

• Máquina é sujeita a manutenção e limpeza regulares.